В июле вступил в силу Закон Великобритании о безопасности в интернете, который обязывает онлайн-сервисы внедрять проверку возраста, если они содержат контент, потенциально «вредный для детей». Этот закон затронул широкий спектр платформ, включая социальные сети, сайты с контентом 18+, и в следующем году также коснется Xbox. Теперь компания Valve, разработчик Steam, представила собственный процесс верификации возраста, требующий от пользователей из Великобритании привязки кредитной карты к своему аккаунту для просмотра определённых игр.
Согласно новой странице поддержки Steam, озаглавленной «Подтверждение возраста в соответствии с Законом Великобритании о безопасности в интернете», для доступа к страницам магазина с контентом для взрослых и соответствующим разделам сообщества пользователи из Великобритании должны войти в активную учетную запись и явно подтвердить свое согласие через настройки аккаунта. Этот процесс включает верификацию возраста, которая для британских пользователей требует привязки действительной кредитной карты. Учетная запись будет считаться верифицированной по возрасту до тех пор, пока на ней хранится действующая кредитная карта.
Valve объясняет выбор такого метода тем, что Ofcom, британский регулирующий орган, считает проверку по кредитной карте очень эффективным способом подтверждения возраста, поскольку кредитные карты выдаются только лицам старше 18 лет. Примечательно, что британские дебетовые карты не принимаются в качестве альтернативы — в Великобритании дети в возрасте 11 лет уже могут получить дебетовую карту, что, вероятно, и является причиной такого ограничения.
Стоит отметить, что страница поддержки Steam не дает четкого определения того, что именно составляет «зрелый» контент. Однако известно, что игры с элементами насилия или эпизодического сексуального контента, такие как Baldur`s Gate 3, Kingdom Come Deliverance 2 и даже спорный Postal 2, по-прежнему доступны для просмотра. Ситуация с играми, где сексуальный контент является центральной особенностью, по-видимому, варьируется от названия к назлению.
Steam не единственный цифровой магазин игр, который вводит ограничения в соответствии с Законом о безопасности в интернете. Например, платформа Itch.io сделала затронутые страницы полностью недоступными в Великобритании до тех пор, пока не будет внедрен процесс сторонней верификации возраста.