В конце сентября компания EA объявила о сделке по приватизации стороннего издателя видеоигр на сумму 55 миллиардов долларов. Новая группа владельцев включает Государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии, Affinity Partners Джареда Кушнера и частную инвестиционную фирму Silver Lake. Эта сделка также является крупнейшим выкупом с использованием заемных средств (LBO) в истории и потребует от EA погасить долг в размере 20 миллиардов долларов. По мнению ряда ведущих аналитиков, самый быстрый способ для EA достичь этой цели – это избавиться от некоторых студий, продав их.
BioWare: Главный кандидат на продажу
Согласно отчету Polygon, многие аналитики считают BioWare главным кандидатом на продажу из-за трудностей студии за последнее десятилетие. Игра BioWare «Dragon Age: The Veilguard» не оправдала ожиданий EA, и студия после этого пережила многочисленные увольнения. Гораздо меньшая команда студии в настоящее время работает над следующей частью «Mass Effect», что, возможно, привлечет потенциальных покупателей.
Будущее DICE и Battlefield 6
В настоящее время EA активно продвигает Battlefield 6, шутер от первого лица, конкурирующий с франшизой Call of Duty от Activision. Хотя это может означать, что DICE — разработчик многопользовательского режима игры — пока находится в безопасности от продажи, аналитики предполагают, что ситуация может измениться, если Battlefield 6 покажет низкие результаты.
Стабильность Maxis под вопросом
Поскольку The Sims 4 является одной из самых прибыльных игр EA, аналитики полагают, что Maxis, вероятно, защищена от продажи. Тем не менее, президент DFC Intelligence Дэвид Коул считает, что даже Maxis может быть продана, если поступит выгодное предложение от внешнего покупателя. Он также предсказал значительные сокращения персонала в студиях EA, независимо от того, будут ли они приобретены другими компаниями.
«Выкупы с использованием заемных средств исторически сопровождаются сокращениями и продажей второстепенных активов в краткосрочной перспективе, — сообщил Коул изданию Polygon. — В долгосрочной перспективе это может позволить такой компании, как EA, сосредоточиться на более творческих и рискованных проектах, поскольку они не будут зависеть от публичных акционеров. Но в краткосрочной перспективе мы ожидаем, что они сосредоточатся на основных источниках дохода и будут стремиться получить максимальную прибыль за «вторичные» интеллектуальные собственности и продукты».
Важно отметить, что сделка еще не завершена и может быть закрыта не раньше фискального 2027 года EA, который начнется в апреле 2026 года. EA владеет очень длинным списком активов и интеллектуальной собственности.